編譯/ 張 鷗編輯/ 涂彥平設計/ 趙昊然來源/ 紐約時報,作者:Michael Levenson,題圖:Roger Kisby/The New York Times
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近100年來,司機們在開車路途中一直會收聽廣播電臺,包含了新聞、音樂、交通、天氣、體育和其他各種各樣的節目。但是,隨著電動汽車開始搶占市場,這種儀表盤上的主打休閑環節可能會像手動搖桿窗一樣消失。
電臺廣播主要分為調幅廣播(AM)及調頻廣播(FM),如今,越來越多的電動車型放棄了AM廣播。
汽車制造商說,電動汽車比燃油車產生更多的電磁干擾,這可能會破壞AM信號的接收,導致靜電、噪音和高頻嗡嗡聲(FM信號對這種干擾的抵抗力更強)。
在廣播公司看來,這是一個令人擔憂的轉變。它不僅會給電臺帶來生存問題,還會使司機失去一個重要的新聞來源,尤其是網絡不好時,針對突發天氣、交通狀況等緊急情況的通知。
寶馬公司在一份聲明中說:“為了避免低劣的接收和噪音影響客戶的使用體驗,我們決定不在采用eDrive技術的車輛上使用該技術。”
特斯拉、奧迪、保時捷和沃爾沃也紛紛在自己的電動車型上取消了AM廣播。根據汽車制造商和全美廣播事業者聯盟(NAB)的說法,大眾也在電動SUV ID.4上取消了AM廣播。福特公司的當家產品電動皮卡F-150 lightning的2023年版本也將放棄這一功能。
一些專家說,接收問題并不是不可解決的。擁有高清廣播技術的娛樂技術公司Xperi通信系統工程師普加·奈爾(Pooja Nair)說,電磁干擾可以通過屏蔽電纜、過濾器和仔細放置車輛中的電氣元件來控制。只不過,這樣的改變需要耗費資金和時間成本。
伴隨著蘋果CarPlay和谷歌Android Auto占據幾乎所有車型的車載娛樂系統,收音機早早地成了小眾功能,汽車制造商真的愿意花更多的錢來為小部分AM電臺愛好者服務嗎?汽車新聞網站The Drive指出,AM廣播在全球很多地區都已經失寵,汽車制造商可能認為沒有必要保留它。
芝加哥的高峰時段。許多AM廣播聽眾在早上和晚上通勤時收聽。(Alyssa Schukar for The New York Times)
一些廣播公司說,如果越來越多的電動汽車放棄了AM廣播,他們可能會失去與核心聽眾的聯系。
“這對我們來說是一個儈子手。我們的大部分聽眾都聚集在上午和下午——人們的通勤路上。如果我們不在他們的車里,我們基本上就不復存在了。”阿拉巴馬州伯明翰的電臺WATV-AM的運營經理羅恩·朱諾(Ron January)說。
在美國,尼爾森公司的數據顯示,大約有4700萬美國人收聽AM廣播,占廣播聽眾的20%左右。AM聽眾往往比其他廣播聽眾年齡大(大約三分之一超過65歲),過去五年每天收聽超過兩個小時。而在中國,根據賽立信媒介研究的報告,2020年中國廣播聽眾規模達6.62億,其中58.1%為車載收聽。
與FM廣播相比,AM信號傳播得更遠,能夠接觸到更多的聽眾。AM電臺的運營成本也比FM電臺低,因此,一些電臺能夠更加游刃有余地提供面向宗教、文化或其他社區的多樣化節目。
威斯康星州迪蘭德WRDN公司的老板布萊恩·溫尼金斯(Brian Winnekins)表示,他一直在敦促聽眾告訴汽車制造商不要放棄AM,因為它可以接觸到偏遠地區的農民。
溫尼金斯說:“如果你能做到讓一輛車自己開車(他指的是特斯拉和其他車輛的駕駛輔助系統),你就可以做一個像樣的無線電接收器。”
Native Voice One發行美國本土的廣播節目,包括一些土著語言節目。該公司的發行總監諾拉·戴維斯·摩西(Nola Daves Moses)稱,她很愿意看到更多的美國人轉而使用電動汽車。但是,如果無線電從汽車中消失,那將是具有毀滅性的。她說:“這是第一步嗎?下一步是FM嗎?”
馬薩諸塞州民主黨參議員愛德華·馬基(Edward J. Markey)在12月1日發表的致20家汽車制造商的信中,要求他們在電動汽車中保留AM廣播,并將其描述為一個公共安全問題。
馬基寫道:“盡管有智能手機和社交媒體等創新,但AM廣播仍然是公共官員在緊急情況下與公眾溝通的最可靠、無成本以及成功率最高的通信機制。因此,在緊急情況下,任何淘汰AM電臺的做法都可能造成重大的通信問題。”
許多AM廣播公司說,他們電臺的新聞報道是司機發現龍卷風、山洪和其他惡劣天氣的最快捷方式。新奧爾良WWL的運營和品牌經理戴安娜·紐曼(Diane Newman)說,在卡特里娜颶風和其他自然災害期間,該電臺發布了有關救援和恢復工作的重要信息。
紐曼說:“當時沒有Wi-Fi,也沒有電話連接。如果你拿走了汽車上的AM收音機,在這些時候,你相當于拿走了一條生命線。”
汽車制造商則回應道,通過應用程序仍然可以播放AM廣播,而且并非所有的電動汽車都放棄了這種功能。現代汽車公司更是發布了聲明,表示自己不會逐步取消AM廣播。
AM信號傳播得更遠,覆蓋更多的人,而且電臺的運營成本比調頻更低。(圖源:Rich Schultz for The New York Times)
一些觀察家則表示,電動汽車的威脅可能被夸大了。
密歇根州立大學研究媒體的文化歷史學家邁克爾·斯塔姆(Michael Stamm)說:“AM電臺的生存挑戰可能更多的是關于更廣泛的人口統計學,而不是汽車。比如,年輕人真的會在乎汽車里有沒有電臺嗎?”
34歲的薩博汽車車主亞歷克斯·卡德納斯-阿科斯塔(Alex Cardenas-Acosta)在新澤西州尤尼恩的一家汽車修理廠工作,像許多駕駛燃油車的人一樣,他根本不知道一些電動汽車已經放棄了AM廣播。他一直都會聽大都會廣播。
在新澤西州斯普林菲爾德的一家特斯拉經銷商外面,幾位特斯拉車主在被問及這件事時,毫不在意。特斯拉早在幾年前就開始逐步淘汰它,《華爾街日報》在2018年的頭條曾經報道《你的特斯拉可以在2.5秒內完成零百加速,但不能使用AM廣播》。
27歲的布蘭登·烏特雷拉(Brandon Utrera)說:“我唯一聽AM廣播的時間是在洋基隊比賽的時候。我的父母聽得多,那是為老一輩人準備的。”
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