當地時間6月7日，路透社報道稱，美國鋰業巨頭雅保（ALB，股價257.89美元，市值302.02億美元）稱，如果歐盟宣布將鋰列為有害物質，那么公司將不得不關閉位于德國朗格爾斯海姆的工廠。
雅保發出上述警告的原因是，歐盟正考慮將鋰列為有害物質。
據悉，歐盟委員會目前正在評估歐洲化學品管理局（ECHA）的一項提議，將碳酸鋰、氯化鋰和氫氧化鋰列入對人類健康有害的物質。如該提議形成法律，歐盟針對鋰化合物的管理將會更加嚴格，歐洲相關電池供應商的生產成本也將上升。
市場分析認為，在歐洲大力推進碳中和，同時推廣新能源車普及之時，將鋰列為有害物或成為其電動電池本土供應鏈發展的一大阻礙。
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美鋰業巨頭或關閉德工廠
據路透社報道稱，歐盟委員會的一名官員證實其正在評估ECHA的提議，但并未透露更多細節。歐盟委員會將于7月5日至6日召開會議，討論是否將碳酸鋰、氯化鋰和氫氧化鋰等材料列為有害物質，最終決定預計將于2022年底或2023年初做出。
碳酸鋰和氫氧化鋰都是鋰電池正極材料的上游產品，而氯化鋰則可以提取金屬鋰，除用于電池外，還被應用在合成橡膠和航空等領域。但上述材料對人體都有一定危害性，比如，氫氧化鋰是一種強堿，具有高度的腐蝕性，呼吸中吸入可能刺激到鼻子和喉嚨，人體接觸后會嚴重刺激和灼傷皮膚，飛入眼中也將導致損傷眼睛。
對于ECHA的提議，雅保首席財務官斯科特·托齊爾（Scott Tozier）在一份郵件聲明中表示，“雅保將無法再進口主要原料氯化鋰，進而讓公司位于德國朗格爾斯海姆的整個工廠面臨關停的風險?！?/p>
據路透社報道，雅保的朗格爾斯海姆工廠自1921年開始生產鋰，員工超過600人，此前預計將貢獻雅保2022年凈銷售額的8%。
隨著近兩年全球汽車制造商紛紛宣布向全電動汽車轉型，市場對于鋰、鎳等新能源車原材料的需求也激增，其價格也水漲船高。2020年末，碳酸鋰價格約為5萬元/噸，而今年3月，碳酸鋰價格一度突破了50萬元/噸。
在市場的推動下，雅保的鋰業務銷售額持續增長。在雅保于當地時間5月4日的最新財報中，公司在一季度凈銷售額達到11.3億美元，同比增長36%，其鋰業務的營收在一季度幾乎翻了一番。
在雅保業績大好的當口上，ECHA的提議卻給該公司潑了一盆冷水。托齊爾稱，雅保朗格爾斯海姆的工廠年銷售額大約5億美元，這家工廠關閉的可能性將對雅保產生“顯著經濟影響”。
《每日經濟新聞》記者注意到，就在上月，雅保剛剛兩度上調了其全年業績指引。兩次上調后，公司預計全年銷售額將達到58億至62億美元，遠高于上調前的42至45億美元。
雅保在第二次上調預期的聲明中寫道，由于指數參考、可調價格合同的實施和市場定價的提高，預計平均實際銷售價格將同比增長約140%，而鋰業務調整后息稅折舊攤銷前利潤（EBITDA）預計同比增長約300%。
歐洲新能源電池本土化或受阻
近年來，歐盟大力推進碳中和，并加快發展可再生能源供應鏈，普及新能源車也成為其實現脫碳目標的重要手段之一。根據歐盟的計劃，2030年之前歐盟的電動汽車保有量將達到3000萬輛。
鋰作為新能源汽車電池制造中用到的重要原材料，在2020年就進入了歐盟的關鍵原材料名單。歐盟委員會在2020年9月發布的一份關鍵原材料的戰略規劃中曾估算，到2030年，歐洲鋰需求量最多可為2020年的18倍，到2050年時為60倍。
需求倍增的情況下，鋰的供應問題顯得尤為突出。目前歐盟在關鍵原材料上對進口的依賴很高。歐盟的鋰進口有78%都來自智利，還有8%來自美國，4%來自俄羅斯。為保障供應鏈安全和應對上漲的原材料價格，歐盟一直在尋求實現鋰的本土供應。
歐盟專員馬羅什·塞夫科維奇（Maro efovi）此前曾表示，一些被列為關鍵材料的商品將實現自給，“到2025年，歐洲電池和儲能所需鋰的80%將實現自給?！?/p>
塞夫科維奇透露，歐洲的意大利、法國和德國等國均有布局電池廠，到2025年，這些國家的電池廠所生產的電池足夠裝備至少600萬輛電動汽車。
但此次歐盟委員會開始評估ECHA的提案，或打斷歐盟增加電池供應的進程。ECHA的提議不會直接禁止鋰的進口，但如果立法，加工、包裝和儲存相關的規定將更加嚴格，進而將增加鋰加工商的生產成本。
托齊爾警告稱，把鋰列入有害物質將阻礙新能源汽車電池生產在歐盟本土化，歐盟境內鋰原料將需要出口，以得到加工。
光大證券也認為，如果法案通過，歐盟對鋰化合物管理將會更加嚴格，但是整體使用和進口應該不受影響。歐洲本土生產電池成本上升，海外鋰電池和新能源汽車出口將受益。
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