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隨著美國等國宣布以提高可再生能源能力為重點的政策和目標(biāo),一些涉及新型改進的可再生能源技術(shù)就獲得了一定的機遇。美國紐約市Xenecore公司是一家致力于開發(fā)具有更高能量捕獲能力的更高效風(fēng)力渦輪機葉片的公司,該公司正在利用其復(fù)合材料零件領(lǐng)域的專業(yè)知識,設(shè)計并開發(fā)基于阻力的扇形風(fēng)力葉片。
大約兩年前,Choe和Xenecore團隊開始研究如何利用該公司的工藝技術(shù)和產(chǎn)品開發(fā)風(fēng)力渦輪機葉片?,F(xiàn)如今,大多數(shù)風(fēng)力渦輪機都有細(xì)長的飛機翼形葉片,這些葉片主要利用升力發(fā)電。當(dāng)風(fēng)經(jīng)過葉片時,葉片一側(cè)形成的較低壓力垂直于風(fēng)向拉動葉片,使其旋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)子,將能量轉(zhuǎn)移到渦輪機中發(fā)電。
Choe和他的團隊著手開發(fā)一種更新的水平風(fēng)力渦輪機,該渦輪機可以最大限度地利用阻力,最重要的是它使用了先進的復(fù)合材料。
Xenecore團隊早期面臨的一個挑戰(zhàn)是,由于基于升力的渦輪機已成為標(biāo)準(zhǔn),因此如今的模擬軟件僅用于分析基于升力的風(fēng)機的性能。Choe和他的團隊嘗試了許多分析工具,并最終使用Ansys Fluent計算流體動力學(xué)軟件對風(fēng)在葉片上的行為進行建模。
利用這些模型,其目標(biāo)是開發(fā)一種可以最大限度地捕獲阻力的葉片,可在渦輪機內(nèi)發(fā)電,同時以盡可能小的重量承受高風(fēng)荷載。Xenecore團隊首先嘗試制造一種固體碳纖維復(fù)合材料葉片,但比強度并不好,即使是固態(tài)碳纖維板也會在高風(fēng)力下斷裂。
最終,Xenecore設(shè)計了一種單體扇形葉片,稱為Fanturbine,由頂部和底部表皮組成,表面覆蓋有Xenecore熱塑性微球。這些外皮用被稱為工字鋼的肋骨加固。該設(shè)計是仿生的,因為肋從中心點呈扇形,很像棕櫚葉上的葉子。
葉片采用一步壓縮成型工藝制造,使用高模量碳纖維和環(huán)氧樹脂以最大限度地提高強度和穩(wěn)定性,并以盡可能輕的重量抵抗高風(fēng)荷載。一體式單體設(shè)計還旨在最大限度地提高穩(wěn)定性,并在理論上延長葉片的壽命,因為沒有接縫或粘合劑會隨著時間的推移而損壞或疲勞。目前,這些葉片的第一個版本相對較小,尺寸為3×3英尺,目標(biāo)是擴大到更大的尺寸,以與傳統(tǒng)的風(fēng)力葉片競爭。
Xenecore的渦輪機設(shè)計包括每個渦輪機上的四個風(fēng)扇葉片,覆蓋了約80%的可用表面積。風(fēng)推動葉片,使轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn),從而在渦輪機中產(chǎn)生能量。根據(jù)Xenecore的模擬,在理想條件下,風(fēng)機理論上可以達(dá)到最大98%的風(fēng)能捕獲。此外,該葉片的設(shè)計可以承受颶風(fēng)級的風(fēng),在模擬中,它被證明可以承受高達(dá)每小時376英里的風(fēng)速,遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于颶風(fēng)的最高速度。Choe表示:這些葉片可以在不改變現(xiàn)有基礎(chǔ)設(shè)施的情況下在現(xiàn)有渦輪機上運行。
近年來,Xenecore開始生產(chǎn)3×3英尺葉片的5千瓦小型渦輪機,并將其銷售給南美的分銷商,并在全球范圍內(nèi)在線銷售。經(jīng)過測試,這些葉片發(fā)電量是類似尺寸的傳統(tǒng)風(fēng)電葉片的七倍。Xenecore測試過的最大系統(tǒng)是一臺100千瓦的渦輪機,葉片寬11英尺。它有一個兆瓦級別版本在設(shè)計中。
目前,該公司正在尋找投資者和合作伙伴,以幫助將該技術(shù)推向下一階段。為了證明這項技術(shù),Xenecore下一步的目標(biāo)是在改造退役的風(fēng)力渦輪機塔架上建造并安裝一臺1兆瓦的渦輪機。
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